El inicio del proceso cualitativo: planteamiento del problema, revisión de la literatura, surgimiento de las hipótesis e inmersión en el campo.
Esencia de la investigación cualitativa.
La investigación cualitativa se enfoca a comprender y profundizar los fenómenos, explorándolos desde la perspectiva de los participantes en un ambiente natural y la relación con el contexto.
El enfoque cualitativo se selecciona cuando se busca comprender la perspectiva de los participantes acerca de los fenómenos que los rodean, profundizar en sus experiencias, perspectivas, opiniones y significados, es decir, la forma en que los participantes perciben subjetivamente la realidad.
¿Qué significa plantear un problema de investigación cualitativa?
Una vez concebida la idea del estudio, el investigador debe familiarizarse con el tema en cuestión. Aunque el enfoque cualitativo es inductivo, necesitamos conocer con mayor profundidad el “terreno que estamos pisando”.
Ya que nos hemos adentrado al tema, podemos plantear nuestro problema de estudio. El planteamiento cualitativo suele incluir:
– Los objetivos.
– Las preguntas de investigación.
– La justificación y la viabilidad.
– Una exploración de las deficiencias en el conocimiento del problema.
– La definición inicial del ambiente o contexto.
Se plantean preguntas de investigación que son aquellas que se pretenden responder al finalizar el estudio para lograr los objetivos.
La justificación es importante particularmente cuando el estudio necesita de la aprobación de otras personas y los criterios como conveniencia relevancia social, implicaciones prácticas, valor teórico y utilidad metodológica.
La viabilidad es un elemento que también se valora y se ubica en cuanto a tiempo, recursos y habilidades. Es necesario que nos cuestionemos: ¿es posible llevar a cabo el estudio?, ¿poseemos los recursos para hacerlos?
En la relación con las deficiencias en el conocimiento del problema, resulta necesario indicar qué contribuciones hará la investigación al conocimiento actual.
Para responder a las preguntas es necesario responder un contexto o ambiente donde se lleve a cabo el estudio, pues aunque los planteamientos cualitativos son más generales, deben situarnos en tiempo y lugar.
Al plantear el problema, es importante tener en mente que la investigación cualitativa:
- a) Es conducida primordialmente en los ambientes naturales de los participantes.
- b) Las variables no son controladas ni manipuladas.
- c) Los significativos serán extraídos de los participantes.
- d) Los datos no se reducirán a valores numéricos.
Una vez hecho el planteamiento inicial empezamos a contactar a los participantes potenciales y a recolectar datos, probablemente el método que utilicemos para esta labor sea la entrevista.
¿Qué papel desempeña la revisión de la literatura y la teoría en la investigación?
La literatura es útil para:
- Detectar conceptos claves que no habíamos pensado.
- Nutrirnos de ideas en cuanto a métodos de recolección de datos y análisis, respecto de cómo les han servido a otros.
- Tener en mente los errores que otros han cometido anteriormente.
- Conocer diferentes maneras de pensar y abordar el planteamiento.
- Mejorar el entendimientoo de los datos y profundizar en las interpretaciones.
¿Qué papel desempeñan las hipótesis en el proceso de investigación cualitativa?
En raras ocasiones se establecen antes de ingresar en el ambiente o contexto y comenzar la recolección de los datos. Durante el proceso, el investigador va generando hipótesis de trabajo que se afinan paulatinamente conforme se recaban más datos, o las hipótesis son uno de los resultados del estudio. Las hipótesis se modifican sobre la base de los razonamientos del investigador y no se prueban estadísticamente.
El ingreso en el ambiente (campo).
El ambiente puede ser tan variado como el planteamiento del problema. De primera tarea es explorar el contexto que se seleccionó inicialmente. Lo que significa visitarlo y evaluarlo para cerciorarnos que es el adecuado.
Gatekeepers o controladores de ingreso a un lugar. individuos que a veces tienen un papel oficial en el contexto y otras veces no, pero de cualquier manera pueden autorizar la entrada al ambiente o al menos facilitar la. También ayudan al investigador a localizar participantes y lo asisten en la identificación de lugares.
Algunas recomendaciones para tener un mayor y mejor acceso al ambiente, así como ser aceptados:
- Desarrollar relaciones.
- Elaborar una historia sobre la investigación.
- No imitar a los participantes, supuestamente para ganar empatía.
- Planear el ingreso al ambiente o contexto.
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